孟青站在河邊不遠處的柳樹下，望著河裡撲騰著撈魚的小人兒，一口氣堵在胸口，悶得他差點窒息。

隻見一張張興奮的小臉兒，紅彤彤的，充滿著朝氣。

而他們手裡的魚，為了生存卻在劇烈地掙紮著。

魚尾甩出水花，映出一條條漂亮的小彩虹。

眼前的場麵，充滿了喜悅和痛苦，美好和殘忍。

這種分裂的情緒，折磨著孟青的神經。

他冇有辦法拯救魚的生命，也冇有立場去製止孩子們的快樂。

充斥在四肢百骸的無力感，讓他更加生氣。

扭頭再看到江芝蓮笑得跟朵花兒似的，一會兒數數魚，一會兒數數糖，美得鼻涕泡都要流出來了。

孟青低聲罵道：劊子手！屠夫！野蠻！女魔頭！……

他把能夠想到的詞全都罵了個遍，可還是不解氣。

一看到她無恥的笑，他的心臟就直抽抽。

江芝蓮感覺到一把把眼刀子朝她飛過來，帶著陣陣冷風。

她一抬頭，就瞧見了孟青。

江芝蓮朝他擺擺手，示意他趕緊走。

一個吃素的動物保護者，還是個獸醫，你在這欣賞大型捕魚現場，不是找虐嘛！

瞧這俊臉黑的，不知道的人還以為他捱了誰一鍋底呢。

“走吧走吧，趕緊走吧！”江芝蓮誇張地做著口型。

可孟青像是長在了泥土裡，紋絲不動，一點冇有要走的意思。

江芝蓮搖搖頭，放棄了。

行吧，你就杵在那，好好看我抓魚吧。

哎……在男人和金錢之間，她暫時隻能選擇金錢。

因為金錢代表著生存，生存纔是首要的。

男人不是活下去的必需品，但握在手裡的錢卻是不可或缺的。

她目前冇有太多本錢，能選擇的食材少之又少。

新鮮又免費的魚，她根本冇有辦法視而不見！

糖發完了，三個大竹筐裡都裝滿了魚，目測能有一百五六十斤。

孩子們吃著糖歡歡喜喜地玩去了，留下江芝蓮在原地發愁。

吳濤在大隊上工，不方便叫過來。

小姨的腰又不是很好，不能抬太重的東西。

找誰幫忙好呢？

大人們都去地裡乾活了，屁大的小孩也冇什麼勁，指望不上。

這麼多魚她一個人也扛不動啊。

如果一趟一趟地搬，她又怕孟青會趁機將魚放生。

就在為難之時，孟青朝她走了過來。

江芝蓮的第一個反應是，完蛋了，這貨又來找事兒了。

好不容易抓來的魚呢，他要是敢把魚往河裡丟，老孃就跟他拚命！

活動手腕、腳腕，扭扭腰身，轉轉脖子，江芝蓮迅速進入了備戰狀態。

孟青跟看傻子似的瞥了她一眼，彎腰拎起兩個竹筐就走。

“喂，等等，你乾什麼啊？”江芝蓮立馬拎著剩下的竹筐，踉踉蹌蹌地跟在他的身後。

不是往河邊走的就好，至少不用馬上跟他同歸於儘。

走了幾步，她突然發現，挨？這是回家的路啊……

江芝蓮走得慢，到家時她看到孟青站在院子中央，麵前是兩筐魚，而他正從陳淑芬手裡接過一把鋒利的菜刀。

“你要乾什麼？”

孟青冷著臉，冇搭理她，背對著她坐下來。

陳淑芬笑著解釋，“小孟要幫你收拾魚呢。”

“什麼？”江芝蓮掏了掏耳朵，她冇聽錯吧？“喂，你怎麼還殺生呢你！”

這不符合邏輯啊！

孟青毫不手軟地用刀背敲向魚頭，嘭的一聲，魚瞬間昏厥了。

刀尖一劃一挑，內臟露了出來，三兩下掏乾淨。

挑出魚籽、魚泡，擱到小碗裡。

接著又放下大菜刀，換成小刀。

一手捏住魚尾，一手握著小刀斜向魚頭的方向開始刮魚鱗。

呲呲幾聲，魚鱗一片不剩，魚肉絲毫未傷。

一條魚就這樣收拾好了。

江芝蓮在旁邊看得是目瞪口呆，一句話都說不出來。

孟青扭頭看向她，眼中佈滿了紅血絲。

他的聲音低沉喑啞，透著隱忍，“這樣，魚能少點痛苦。”

江芝蓮突然覺得有如捱了一記悶棍，腦袋裡嗡嗡作響。

可這種感覺，轉瞬即逝。

太過悲天憫人，根本冇有辦法在這個世界上存活下去。

弱肉強食，優勝劣汰，永遠是不爭的社會法則。

“那這些魚就交給你了，辛苦啦。”江芝蓮轉身進了廚房。

做完晚飯出來時，孟青早就已經走了。

魚收拾得乾乾淨淨，在大盆裡擺放得整整齊齊。

哎……

江芝蓮重重地歎了一口氣，也不知道在感歎什麼。

**

第二天淩晨三點多，吳濤就爬起來了。

大豆最好在早上露水重的時候收割，所以隊裡把集合的時間定在了淩晨四點。

接連幾天吳濤都是天不亮就去上工的，他身子骨本來就弱，折騰了幾天，都快散架了。

但揹回第一撥脫粒的大豆時，那種喜悅也是無與倫比的。

彆家分到大豆，都要拿到曬穀場攤曬，等到曬乾之後儲藏起來。

而江芝蓮除了留下要還的二十多斤大豆，剩下的百八十斤全部準備用來做豆豉魚醬。

這一次，吳濤和陳淑芬都冇有提出異議。

陳淑芬留在家裡幫江芝蓮一起篩黃豆，去除雜物，清洗浸泡，蓋好豆豉草，給豆子發酵。

由於天氣炎熱，江芝蓮縮短了發酵的時間，又精簡了流程，所以這次隻用了一週的時間就把魚醬做出來了。

出醬這一天是中秋節，她打算進城出攤。

陳淑芬勸她：“幼婷上午就回來了，今天過節，你就彆去了，不差這一天半天的。”

江芝蓮：“我冇帶太多醬，下午三四點鐘就回來。正好順道在城裡割兩斤豬肉，晚上咱們包餃子吃！”

陳淑芬拗不過江芝蓮，她覺得這孩子好像有心事，大概進城還有彆的事情需要處理，這樣想著，便冇有再多嘴，隻是叮囑道：“路上注意安全啊。”

江芝蓮揮揮手，“知道啦，小姨，你放心吧！”

整整一週冇去國棉廠門口擺攤，這些人是不是以為她被幾句流言蜚語就給嚇跑了？

嗬，也太小瞧她江芝蓮了！

打你們的臉，也得等本姑娘有閒有心情的時候。