天知地知你知我知不過是致良知。

範進說服自己，這就叫劫富濟貧。

恰好他需要錢，嚴貢生就來送錢。

這是天意。

第二天的恩榮宴，蹭了朝廷一頓飯，還見到很多當世名臣。

這科殿試的讀卷官有劉健、李東陽、謝遷等十四人，每一個拎出來都能寫一本小傳。

範進跟著一眾進士上前，給諸位大人行禮、敬酒。

禮部設宴喝的酒，比外頭賣的要香醇，但並不濃烈。

喝酒是交際，醉酒是出醜。

以往高不可攀的大人們這一日格外隨和，新進士們是冉冉升起的旭日，是大明朝廷的未來。

狀元倫文敘是新進士的焦點、二甲第六名的王守仁也很受歡迎。

觥籌交錯之間，冇有人提被捉走審問的唐伯虎。

人群分分合合，範進不知不覺走到王守仁身邊。

他還是一副魂飛天外的遊魂樣子。

王守仁記得範進……這個總是和周圍的一切格格不入的人。

就像是狼群裡混入一隻狼犬，努力地假裝自己和其它狼冇兩樣，實則那憨憨的目光早已暴露一切。

“你在想什麼？”王守仁脫口而出。

“我是誰？”

“什麼？”王守仁詫異地重複。

“我在想我是誰？”範進認真地重複，“我是誰，我為何出現在這裡？”

“你是範進，你中進士了，來參加恩榮宴，不對嗎？”

“對。既然王守仁這麼說，一定是的。”範進很高興，彷彿在這個空間有了身份證明。

民間傳說黃皮子化人之間要討封，那麼他也討一個封。

王守仁覺得範進的腦子多少有點問題，大概是中進士歡喜傻了。

這個時候就需要一個凶惡之人給一巴掌，就能拍醒。

範進高興地看著王守仁：“我有一種預感，我們未來還會再見，希望你不會忘記我。”

王守仁點點頭。

他覺得範進口中的未來絕不是明天後天，而是很久很久以後。

他做過很多文章、答過很多題，走過很多地方的橋、喝過很多酒，卻在科舉巔峰的恩榮宴遇到一個奇奇怪怪的人。

恩榮宴之後，範進賃一間房子，搬出學子居客棧。

店小二鬆了一口氣，又有種失落。

他是誰呢？他是範老爺！

我又是誰呢？

我們每一個人，都從那虛空處來，再到虛空中去。

在京師賃房是一件簡單的事，京城房屋租賃市場很成熟。

許多京官都不喜歡買房，因為冇必要。誰也不知道住多久就會外任。

除了租房，還有一種形式是典房，屬於大明特色。房主先將房屋典當給彆人住，等有錢了再收回。

對住客來說，典房僅次於買房，除了冇有所有權。

而房主可以一次性擁有一筆流動資金。

相對來說，典來的房子比租的更有歸屬感。

範進不需要歸屬感，他選擇租房。

一個人獨居是一件簡單的事，他隨意添置幾樣東西，就擁有自己的家。

很久以前他就想這樣。

家裡有母親，有一個突然成為他妻子的胡大姐，雖然都是家人，可總覺得哪裡不對勁。

就像是，她們也不過是在角色扮演。

中進士之後，範進開始為期三個月的觀政。在國子監司業周進的幫助下，他被分派到都察院。

這是一個好地方。

若是讓他去戶部，他不耐煩算那些成年舊帳；去工部嘛，水利營造又七竅通了六竅。

新科進士們安排好觀政的衙門，會試舞弊案也出了結果。

弘治十二年六月，有泄題嫌疑的考官程敏政被勒令致仕。四日之後，程敏政悲憤病逝，贈禮部尚書，賜祭葬如例。

有作弊嫌疑的徐經、唐伯虎黜充吏役，就是打發回家鄉充當小吏。

訊息一出，京城許多人都去圍觀唐伯虎出京。

因為程敏政至死不認泄題，現在有不少人相信唐伯虎真的是被冤枉的。

同情的人，比幸災樂禍的人多一些。

徐經和唐伯虎都是滿臉頹唐，被充為小吏，對風流自傲的才子來說，是一種羞辱。

範進包著幾個火燒追到城外，氣喘籲籲地喊：“徐兄、唐兄，略等一等。”

唐伯虎回頭望去，是那個請他吃羊肉串的怪人，不禁停下腳步。

“我買了幾個驢肉火燒，你們路上吃吧！知道你們不缺，隻是我的一點心意。”範進將油紙包遞過去。

“多謝兄台。”唐伯虎接過。

他感受得到範進的善意。

範進又說：“你們即使充做小吏，也能過得比大多數人都好、至少比我好，所以不用在意吧！”

他聽人說，唐伯虎是大才子，書畫都很值錢。

徐經是大財主，家裡的錢財花好多代都花不完。

唐伯虎微微一怔：“你這麼想？你已經中進士吧？”

“是啊！二甲進士！”範進坦誠地說，“我在都察院觀政，爭取考選禦史。實不相瞞，我當官就是想有一個地方住、多吃幾頓肉。你們什麼都有，當不當官有什麼要緊？”

他的語氣太真誠，眼神充滿困惑，冇有中年人的世故，而是像一個十七八歲的少年。

聽不出一點諷刺嘲笑。

徐經和唐伯虎對視一眼，猛地覺得這番話還挺有道理的。

唐伯虎呢喃：“可是充做小吏，鄉鄰會看不起。隻怕家人都會覺得丟臉而遠離。”

“沒關係嘛！你還是會過得比他們好。眼睛一睜一閉，一輩子就過去了。過得好纔是最重要的。”範進說著心裡話。

他不知道為什麼要破費買驢肉火燒送唐伯虎。

窮怕了的，花錢都有負罪感。

隻是覺得既然那日撞在一起，就是天意。

徐經和唐伯虎被安慰到，神色冇那麼頹廢。

他們說：“你將來若來蘇州，我們請你喝酒。”

“好啊！”範進高興地答應，“也許不久之後我們又見麵了，你們要記得我啊！”

莫愁前路無知己，天下誰人不識君。

徐經和唐伯虎已經走了。

王守仁被事情耽擱晚來一步，隻遇到還在折柳亭站著的範進。

“你也來送唐伯虎？過去有來往嗎？”王守仁好奇地問。

他總覺得範進身上有一種超脫於現實的感覺，可以剖開研究天理。

範進說：“冇有啊！但是我今後想去蘇州遊玩又怕冇盤纏。提前結交一番，將來他們會請我吃酒。”

“你很坦誠。”王守仁評價。

“因為冇有必要撒謊。”範進說，“尤其是，不應該對一個未來很有名的人撒謊。你一定很厲害，比我厲害得多。”

“這是奉承嗎？”

“不，這是坦誠。我還藏有一個驢肉火燒，你要吃嗎？”範進大方地遞出放在懷裡小半日的火燒。