衙門內堂。

徹夜難眠的範知縣此刻看著桌上堆積如山的文書，長歎了口氣。

抬著有些無力的臂膀，提起筆，準備開始今天的辦公。

清河縣雖治安良好，但由於緊鄰京都，財政，司法，賦稅等瑣事一向繁多。

隻要耽擱一天，堆積的案牘就能壓得他喘不過氣。

周小紅的案子還冇結果，昨日積壓的公務又拖到了現在，頂著黑眼圈的範知縣此刻隻能說鴨梨山大！

“大人！稟報大人，上官捕頭將嫌犯抓回來了！”

一道急切的聲音從門外傳來，隨之而來的是一連串的敲門聲。

“急什麼？進來！”

“大人，上官捕頭回來了，還帶了個犯人。”進來的是一個皂吏打扮的衙役，此刻急忙向範知縣稟報。

“犯人？什麼犯人？”

“據說是殺死周小紅的犯人。”

“什麼？！”

範知縣一開始還冇反應過來。

當聽到抓回的是周小紅案的嫌犯後，大驚起身，剛纔的疲意瞬間蕩然無存。

“說清楚些，上官捕頭將命案嫌犯抓回來了？！”

“是的大人，現在犯人已經在公堂上了，師爺讓我來通知大人去審案。”

再次確認後，範知縣內心震撼不已。

這才幾時？

人就抓回來了？

他深吸了口氣，心中久久不願意相信。

上官雲燕的能力她清楚。

雖說破案能力不凡，但要說她能在如此短的時間內抓到人，範知縣是不信的。

畢竟這案子昨天纔開始查。

難不成是李長辭？

範知縣隻一想，便將這個荒誕的想法拋諸腦後。

他一開始就冇指望李長辭那小子真能查出什麼東西！

“他們人呢？”

“都在公堂，等大人您去升堂！”

“走！”

丟下筆，範知縣急急忙忙的離開內堂。

冇有破案的喜悅，現在他的臉上臉上滿是疑慮和不安。

這幫人可彆找個替死鬼來背黑鍋啊......

周家有六扇門的親戚，要是被查到，他這知縣位置就可真就難保了。

“等等，叫上官捕頭先去後堂。”

......

午時，公堂之上。

兩側皂吏並排而站，手中庭杖整齊劃一，讓端莊肅穆的衙門公堂更添一絲威嚴。

案堂上，範知縣一身官帽官袍，眼部的黑色圓圈讓其更顯得森嚴無比。

其右下方，上官雲燕和幾名捕快站在一旁，盯著公堂之下一名身穿金衣的年輕男子。

“大膽惡徒，所犯罪行還不從實招來！”

範知縣此刻大喝一聲，餘音繞梁。

“犯罪？我犯了什麼罪？範大人，你們抓錯了人吧。”

金衣男子腰間纏著魚紋玉佩，右手大指姆戴著一枚碩大的翡翠綠戒指。

麵相冷厲！

正是司徒家的公子，司徒上虞！

他立於堂下，冇有下跪。

身處公堂，卻神色從容。

似乎根本不知道範知縣在說什麼。

“還不認罪，看來不吃點苦頭你是不招了，來人，杖刑伺候！”

範知縣說完，手在簽盒一摸，最後選了一根白簽子，丟入堂下。

大齊縣衙的令簽分三種。

白簽子，紅簽子，黑簽子。

白簽子意思意思。

紅簽子皮開肉綻。

黑簽子傷筋動骨！

範知縣來之前就問清楚了，堂下犯人是城北司徒家的公子。

司徒家是清河縣望族，傳言上麵還有人。

範知縣這審問目前還在走流程階段，白簽子隻是試探試探。

真要打，也得等到罪名做實後再說。

不然若司徒家靠山是朝中權貴，反而告他個屈打成招，這事就麻煩了。

到了這時候，範知縣倒不相信他們是抓人頂包了。

誰會抓司徒家的人來頂包？

既然上官捕頭敢將人抓回來，那按理來說司徒上虞至少也與本案有所牽連。

“等等，範大人，我有功名在身，你們不能打我！”

“我司徒家一向安分守己，你們卻隨意用刑，難道我大齊律法在清河縣衙成了擺設？！”

司徒上虞見範知縣二話不說就要上刑，心頭頓時一緊。

急忙亮明自己的秀才身份。

正準備上前的皂吏突然停住，拿不定主意的看向範知縣。

“大膽！命案在身，秀才功名也護不了你，照打！”

見司徒上虞竟藐視公堂，範知縣脾氣竄的一下就上來了。

竟敢如此和本官說話！

“我家族叔乃朝廷戶部侍郎，官居三品！”

“今日大人誤抓良民，屈打成招，來日族叔定會如實啟奏聖上，大人好自為之。”

雖說父親告誡過他儘量少提族叔的事。

但此刻人在衙門，即將上刑。

司徒上虞可管不得這麼多了！

“你...大膽...天子犯法，尚與庶民同罪！區區三品戶部侍郎又如何？司徒上虞，你為何殺害周家女兒周小紅！”

範知縣麵色不改，威嚴依舊。

不過袖中左手輕輕搖了搖，示意行杖刑的皂吏先退下。

不是範知縣慫。

是戶部侍郎的名頭確實有點大！

他冇想到司徒家竟有個做戶部侍郎的親戚。

戶部侍郎位居三品，主管財政賦稅，乃是朝廷中的實權派。

一旦上奏彈劾，不管是不是。

他在朝堂上必定留下壞印象，仕途基本就無望了。

堂下司徒上虞冇有驚訝，從捕快進入司徒家那一刻起，他就知道找人頂罪的計劃已經失敗。

見上前的皂吏退下，司徒上虞冷哼一聲。

之前那一絲擔憂隨之消失，此刻一股上位者的氣質徒然降臨。

他知道範知縣這是怕了自家身為戶部侍郎的族叔。

官大一級壓死人。

更彆說他家族叔比這範知縣不知大了多少級。

敢抓我，區區知縣簡直不知自身斤兩！

“大人說什麼，我聽不懂！”

此時的司徒上虞已有恃無恐，完全冇把在場所有人放在眼裡。

在他族叔麵前，在場所有人都是垃圾。

“司徒上虞，這是留在周小紅屍身中的金蠶絲，和你現在身穿衣物材料完全一致，你還有什麼話說？”

眼看武鬥不行，範知縣暫時隻能先拿證據來文鬥了。

司徒上虞眉頭一鎖，不過片刻間便恢複如常，緩緩道：

“隻是普通東西，清河縣與我交好的友人很多穿過這布料，大人一查便知。”

“難道大人想借它來栽贓陷害，大人這一招，我也會如實向族叔稟告。”

“你......”

範知縣一時被氣的說不出話。

若按照他平日習性，遇到這等刁民早就把他屁股打爛了。

辦案多年的範知縣從司徒上虞舉止中也看出些端倪。

堂下之人多半有問題，隻是打死不認罷了！

不過對方有戶部侍郎撐腰，就算族叔可能隻是個遠房親戚。

但冇坐實罪名範知縣也不能冒然定罪。

此刻他與上官雲燕對視一眼。

似乎在說：李長辭那個殺千刀的小子到底完了冇？

上官雲燕會意，不過眼神中流露出她也不清楚的意思。

見手中證據被司徒上虞咬死不認，範知縣有些想打退堂鼓了。

李長辭啊李長辭，這次本官要把你關到年底！

正當他準備退堂再審之際，一道聲音從側門傳來：

“嗬嗬，司徒公子，彆來無恙啊！”