傍晚，芳竹命小廝押了吉祥帶到了謝氏麵前，她福身道：“夫人，今日這吉祥與萬寧伯世子私下會麵，奴婢親眼所見。”

吉祥和如意原本是兩個孤兒，雲陽侯見他們可憐，才讓他們在留在自己身邊做小廝，隻是人心不足蛇吞象，他竟然恩將仇報。

吉祥知道此事既然已經捅出來了，那便是瞞不住了，他跪地叩頭道：“夫人，是小的鬼迷心竅了，是我對不起侯爺，請您看在我用心伺候侯爺的份上饒小的一命吧。”

謝氏看了他一眼問道：“說吧，是誰指使你的?”

“是萬寧伯，他說隻要我將書信偷偷放到侯爺的書房裡，就給我五十兩……”

“吉祥，你在侯爺身邊也有五年了，這五年來他從不曾打罵過你，還教你讀書習字，他從未想過施恩挾報，而你卻恩將仇報。如今侯爺深陷牢獄，若你願意為侯爺作證，我可以留你一命。若你不願意，便亂棍打死。”

吉祥在聽見“亂棍打死”這四個字的時候嚇得渾身發抖，他連忙說道：“夫人，小人願意，小人願意。”

謝氏抬眼說道：”芳竹，把他帶下去關起來，讓人將他看住。”

“是，夫人。”

翌日，滿京城皆知萬寧伯世子齊勉被人打斷了腿，從大街上爬回的萬寧伯府，萬寧伯夫人當場暈死了過去，萬寧伯雖寵愛庶子，但見嫡長子被人打成這樣，自是掛不住麵子，勢要找到此人討個說法，隻是還冇等他找到，他的死期便到了……

雲陽侯府，謝氏看著眼底一片烏青的陸昭昭擔憂的問道：“昭昭，昨夜是冇睡好嗎?”

“母親，我就是昨晚看話本看的晚了些，無礙的。”陸昭昭打起精神說道。

陸昭昭昨晚確實是看話本著，隻是這字是一個都冇看進去，一會擔憂著她父親，一會又暗惱自己竟然對沈嘉衍說日後不再糾纏他了，直到後半夜才入睡。

“昭昭，日後還是要早些歇息的。”謝氏笑著說道。

“母親，我知道了。”

“夫人，二公子回來了。”芳竹在門口福身說道，聲音裡難掩喜悅。

話音剛落，陸瑾榮便走了進來，拱手道：“母親，我回來了。”

謝氏看著出去一趟變瘦變黑的兒子說道：“回來便好，你父親他……”

“母親，父親的事我已經知道了，您放心，兒此次所查之事本就與那批丟失的銀款有關，這次我找到了一個重要的證人，正準備進宮麵聖。”

“二哥，那父親是不是能出來了?”

“嗯。”陸瑾榮點了點頭。

“瑾榮，你進宮之時，將你父親身邊的小廝吉祥一併帶去，他已經交代那封在你父親書房搜到的書信是萬寧伯讓他藏的。”

“好，母親，我這就同沈大人一同進宮麵聖。”陸瑾榮說完便抬腿出去了。

此時萬寧伯府一片混亂，萬寧伯得知聖上急召之時，莫名的有些心慌。待到宣政殿時，看見沈嘉衍和陸瑾榮，他眼底閃過慌亂。

他跪地道：“臣見過聖上。”

啟帝並冇有理會他，反而看向沈嘉衍沉聲說道：“將你剛纔所說的當著萬寧伯的麵再說一次。”

沈嘉衍上前站到萬寧伯旁邊朗聲說道：“臣要舉發萬寧伯貪贓枉法，企圖誣陷雲陽侯。”

“反正人都死了，那便是死無對證。”他安慰著自己，強裝鎮定的說道：“沈大人，說話得憑證據，不能因為你母親是長公主你便信口開河吧。”

“萬寧伯，你這是在說朕任人唯親嗎?”啟帝麵色不悅的說道。

“聖上，臣不敢。”

“聖上，臣有證人。”沈嘉衍開口道。

“帶上來。”

侍衛帶上來一個人，此人衣衫狼狽，麵容臟亂，待萬寧伯看清此人時，驚恐的說道：“你不是死了嗎?”

“大概是我命不該絕，讓伯爺您失望了吧。”

“罪臣王有德參見聖上，萬歲萬歲萬萬歲。”他叩頭道。

“這到底是怎麼回事?”啟帝看著“死而複生”的王有德問道。

“聖上，罪臣該死!當初您將這批銀款撥下時，萬寧伯突然找上我，說可以偽造銀款丟失，屆時由我們二人一同瓜分這筆錢財，我一時鬼迷心竅就答應了。”

“後來萬寧伯見沈大人追查到罪臣這，便想著殺人滅口，好將此事嫁禍給雲陽侯。”

“那你又是如何逃生的?”

“那日，罪臣多飲了些酒，回府時便見到漫天的火光，還見到有萬寧伯府的人在門口徘徊，我當時便嚇得跑回了老家。”

王有德叩頭道：“聖上，罪臣所言句句屬實，不敢求聖上寬宥，隻求聖上不要饒恕這罪魁禍首。”

“你胡說，我與你無冤無仇，你為何要汙衊於我，此事分明是你與雲陽侯所為，你與他來往的書信早已在他的書房找到!”萬寧伯梗著脖子說道。

“聖上，微臣這還有一人證。”陸瑾榮拱手說道。

“帶上來!”

吉祥早已被嚇破了膽子，被人拖了進來，他隻知道拚命磕頭，啟帝開口道：“你是何人，知道什麼如實說。”

“皇上……草民……草民是雲陽侯府的小廝，前些日子萬寧伯找到我……說……說讓我把一封書信趁雲陽侯不注意之時，放到……書房，他便給我五十兩，草民一時見錢眼開，便答應了……”

“聖上，這小廝是雲陽侯府的人，他說的話不能作數!”

“皇上，草民這有一物證。”吉祥從懷裡拿出一枚玉佩，萬寧伯見到玉佩之時瞳孔一震。

“皇上，這是萬寧伯與草民說話之時，草民趁他不注意，從他腰間拽下的。”玉佩乃是男子隨身佩戴之物，若冇有近距離接觸過，是無論如何也拿不到的。

“聖上，這玉佩臣早些日子便丟了，誰曾想竟然被他撿去了……”

沈嘉衍見他一副死不悔改的模樣嗤笑道：“萬寧伯，你當真是不見棺材不落淚。”

“聖上，這是齊世子前些日子在怡紅樓所用的銀錢，您看看是不是與朝廷丟失的銀款是同一批。”

劉公公將那枚銀錠子呈給啟帝，啟帝看後臉色大變，起身怒道：“萬寧伯!人贓並獲你還有什麼可狡辯的!”

他知道他完了，萬寧伯府完了，他心如死灰般說道：“聖上，臣認罪。”

“萬寧伯齊任之貪贓枉法，構陷雲陽侯，即刻起剝奪爵位，秋後問斬，其餘家眷流放西南三千裡。京州通判王有德，罷黜官職，終身圈禁。”

“草民謝皇上隆恩。”能保住一條命已是聖上仁慈，王有德立刻叩頭謝恩。

“至於這個小廝，既然是雲陽侯府的人，你就自行處置吧。”啟帝朝著陸瑾榮說道。

“是，多謝聖上。”陸瑾榮拱手道。