郭氏見幾個孩子像過年一樣，嘻嘻哈哈地吃個冇停，根本就冇停下來的意思，不禁叫喚道:“我的蒼天呦，作孽呦，一個兩個反了天了。”

周氏有心阻止幾人，誰知四個孩子壓根就不搭理她，彆說聽她說話了，就連看都不看她一眼。

朱氏雖然麵無表情，心下卻樂開了花，看到郭氏和大房吃癟，就是痛快。哈哈，一想到李氏剛剛愁眉苦臉卻又無可奈何的樣子，她就忍不住想拍手稱快。

哼，吃著一鍋飯，冠著同一個姓，憑什麼李氏要擺出官家娘子的做派？真是夠噁心的，有本事彆在花山村住，去鎮上當有錢人呀。

沈小龍其實原本還有點猶豫，覺得自己這麼一個男子，鬨起來不合規矩，多少還有些難為情。

可現在他把話都說出來了，才發現心中是如此地痛快舒暢。他本來就想讀書，這並不是什麼見不得人的事，又為什麼要懼怕他人笑話呢？

他愛憐地看了看正在大快朵頤的沈小虎，以及心情愉快的沈小荷二人，第一個感到自己有了不可推卸的責任，以及無法抗拒的使命感。

他要加倍努力，他要出人頭地，他要好好地保護自己的家人。

“行了，小虎，你彆吃太多了，小心撐著胃。”見沈小虎敞開肚子吃，沈秋生不無擔憂地說。

當然，他自然不是擔憂沈小虎會吃撐了肚子，而是擔心他們冇有分寸，把那些剩飯剩菜都吃光了，又惹爹孃生氣。

沈小虎卻似乎冇聽到一樣，根本不理會他，而後在沈定鬆父子三人的注目禮中，打了一個大大的飽嗝。

……

一頓飯下來，沈小荷四人身心愉快，記憶中，她們從來就冇有這般痛快地吃過飯。想不到吃飽飯的感覺，竟是如此的舒服。

不用周氏吩咐，她們四人分工合作，很快就把碗筷收拾並洗乾淨。

沈小菊心情也不錯，雖然她娘不是什麼勤快的人，但她爹這個木工，做了十幾年的活，冇想到居然……居然一文錢也冇存下來，全部交給了郭氏。今晚發泄一通，她現在覺得神清氣爽，彆提有多自在。

天色已黑，其他人紛紛回屋，沈小荷幾人洗了腳後，便直接在堂屋裡打地鋪。

沈家的堂屋其實挺大的，專門用來吃飯和待客。但是因為沈家人多，吃飯的時候滿滿噹噹兩桌子人，看上去有點狹仄。此刻人都散開了，隻剩她們一家四口，因此看上去挺寬敞。

往日裡都是周氏帶著沈小荷沈小蘭一塊睡，沈秋生父子三人另外一起睡。可今晚孩子們似乎跟商量好了似的，寧可四人睡在角落裡，也要避開她們夫婦二人。

沈秋生長歎一口氣，似乎在和她們說話，又似乎在自言自語:“都是一家人，何必鬨得大家不愉快呢，這樣對大家都冇好處。”

他以為，孩子們會迴應他，說點什麼。

哪想，四個孩子根本就不搭話，彷彿什麼都冇聽到一樣。

“唉。”他歎了一口氣，而後伸手將單薄的棉被蓋在周氏身上，輕輕掖了掖被子。“睡吧，孩兒他娘。”

周氏心裡有事，哪睡得著，就這麼直愣愣地盯著虛空。她在想，為什麼一切都和她想的不一樣呢？為什麼孩子們會變得這麼陌生呢？

為了不浪費燈油，沈秋生早早便吹滅了燭火，因而，堂屋裡伸手不見五指，一片漆黑。偌大的屋裡，隻能聽到所有人的呼吸聲。

“哥，姐，要不明日我們去趟外公家吧，叫舅舅借我們幾兩銀子當學費？”突然，寂靜的黑暗中響起了沈小荷的聲音。

“不準去。”周氏說道。

若是她們去借錢了，爹孃她們肯定會仔細盤問的，她不能讓孃家人知道她們的現狀。

“怎麼，哥想讀書出人頭地，娘你也要攔著嗎？”沈小荷反問。

周氏沉默片刻，才說道:“小龍，你不是塊讀書的料子，去了也是浪費錢？再說了，你不會真的那麼狠心，丟下家裡那麼多田地不理吧？”

沈小虎不耐煩地說:“娘，你是我們的親孃，怎麼可以跟奶和大伯他們一夥呢？我姐說得對，既然飯是一起吃的，那地也應該一起種呀。我們為什麼要把種地當成我們自己的分內事呢？其他人冇份的嗎？”

周氏忍不住用哀求的語氣說道:“你們彆去行不行？”

“想我們不去也行，你先從奶奶手裡把你的嫁妝要回來呀。”沈小蘭冷冷說道。

“這……”周氏啞口無言，方纔郭氏那態度，已然表明不承認這事了。想也知道，她那嫁妝是拿不回來了。

沈小荷知道她在想什麼，直接問道:“娘，你該不會是在想，我們奶為什麼不肯承認你當年把嫁妝交給她保管，對嗎？那我告訴你，我奶早在前兩年就將你的嫁妝變賣了，賣了足足十多將銀子呢。至於花在什麼地方，你可以自己去問問她。”

“不可能，你奶不可能會做出這種事。那嫁妝你奶會留著給小龍和小虎的媳婦，她絕不會變賣的。”沈秋生忙辯護道。

“隨便你怎麼想，反正這話是我親耳所聽的。奶奶把這嫁妝賣了後，全部錢都給了大伯，這事千真萬確，我為什麼要騙你。”沈小荷繼續道。

沈秋生仍不相信，搖頭道:“你奶雖然偏心，有點糊塗，但也不至於會做出這種事，你肯定是騙我的。”

“哼，愛信就信，不信拉倒。”

沈秋生繼續維護郭氏，“我知道你們不喜歡你們奶，可也不能胡亂編排她。待明兒早上起來，我就去找她，問清楚這事兒。”

沈小荷又是一笑:“爹，那我再問你們一句，如果奶真的親口承認，是她偷偷把孃的嫁妝變賣了，那你們會怎麼辦？你們敢去找她討個說法嗎？”

“我……”沈秋生啞了。

“不敢是吧？嗬，我就知道你們兩個喜歡自欺欺人，即便事情發生了，你們也不會有所反應。我猜，你現在心裡肯定在想，奶如果真的賣了孃的嫁妝，那絕對也是為了這個家好，逼不得已之下纔會那樣做的，對嗎？”

不得不說，沈小荷這句話真相了，因為沈秋生潛意識裡正是這樣想的。

“唉，冇救了，睡吧，明日還要起早。”沈小蘭聽不下去了，拍了拍沈小荷，說道。