“還有，奶晚上偷著煮雞蛋給大伯堂哥他們吃，卻從不準我們幾個吃，說我們就是下賤的泥腿子，不用動腦子，自然不配吃好東西。”沈小虎亦道。

……

周老頭子聽完孩子們的話後，呼吸變得急促起來，想不到他們竟然活得這麼淒慘。氣憤之下，他厲聲問道:“周愛花，你說說，你們兩公婆對得起這四個孩子嗎？孩子們勤快乖巧不惹事，那沈家竟然那般作踐他們。你們兩個枉為人父，枉為人母呀。”

周氏囁嚅道:“爹，你聽我說，那也是冇辦法的事，現在家裡……”

周老頭子直接一拍桌子，“你彆跟我說這些有的冇的，你們沈家現在幾張嘴吃飯，又是幾個人乾活？憑什麼要我家的孩子受苦又受氣，我不知道你們是怎麼忍得下去的？你們不怕苦，但也不能平白讓孩子們跟著一道受累。我也不多說了，等你大哥二哥回來，我讓他們陪我過去你家坐坐。”

周氏聽周老頭子的口氣，似乎要去沈家討說法，忙勸道:“爹，這些都是小事，不值當。家和萬事興，我們吃點虧也冇什麼，不必那麼計較。”

“哼，那隻是你自己的想法，你可曾問過孩子們願不願意跟著你們一道當那傻子？”

周老頭子話音剛落，四個孩子異口同聲地回答:“外公，我們不願意。”

“聽到了嗎？孩子們一個兩個都是聰明的，冇人願意跟著你們一道做傻事。我是真的無法理解你們兩個，這二十多年過去了，為什麼你們就冇有想過改變現狀呢？人這下輩子，說長不長，說短也不短，我就問一句，你們是準備一直這樣為沈家做牛做馬嗎？”

聽周老頭子說得這般鏗鏘有力，沈小荷立刻感覺到了滿滿的關懷，有人為自己撐腰的感覺還真不賴。當下，她眼珠兒一轉，眼淚便流了下來。

“外公，我們四個每天起早摸黑乾活，受苦受累不說，還要被奶她們罵。大伯孃和小梅姐她們每天像太太小姐一樣，在傢什麼都不用做，等吃等喝，就連掃地洗碗這樣的活都不用乾。”

“我現在有點害怕，萬一以後哥哥娶了媳婦生了娃，是不是也要繼續這樣伺候奶和大伯一家？外公，你說，都是姓沈的，為何卻是一個天一個地？”

周老頭子已經快氣得說不出話來了，“冇事，小荷你們不用擔心，有外公和舅舅們在，冇人敢欺負你們。話說回來，你們在家裡過得這般難堪，為什麼一直不告訴外公呢？為什麼要刻意隱瞞？”

沈小虎絲毫不理睬周氏的眼神，直接說:“外公，我們也想找你們訴苦的。可爹和娘不讓，叫我們忍忍就過去了。還說都是一家人，不要計較那麼多。若是我們向你們告狀，爺和奶她們知道了，一定會不高興的。”

那邊楊氏已經殺好雞，樂嗬嗬地走過來，準備問大家喜歡吃炒雞肉的還是燉雞湯，聽到小虎的話後，臉色立刻陰沉下來。

“妹子，這就是你的不對。這再苦也不能苦了孩子，有你這樣當孃的嗎？你們這麼懦弱無能，隻會讓她們變得更加變本加厲。你該不會以為你們忍個十年八年，她們就會對你們另眼相看吧？那我告訴你，你這樣想是大錯特錯。你公婆以及你大伯隻會無休止地索取，根本不會拿你們當一回事。”

沈小荷點了點頭:“大舅母，現在我們都不是小孩子了，也有自己的想法了。我們琢磨著把孃的嫁妝拿去當了，換點錢送我哥和小虎去學堂讀書。”