兄弟姐妹四人回到堂屋後，乾脆直接從箱子裡翻出衣服，將淋雨後濕漉漉的衣裳給換了下來，又喝了碗溫熱的薑水，這才感覺好點。

“小虎，冷嗎？”沈秋生見沈小虎呆呆地坐著，忙問道。

“爹，我不僅冷，而且餓，晚上根本就冇吃飽。”沈小虎低聲說道。

沈秋生翻出了一件顏色被洗得顏色都辨不出來的薄襖，披在了小虎身上，“這樣有冇有暖點？”

小虎點頭，又繼續說道:“是暖和了，可是我還是很餓。”

周氏忙道:“你再忍忍吧，等天亮了娘就煮地瓜粥給你吃。”

沈小荷看了看包子夫婦瘦削的身板，故意問道:“爹，娘，這田裡的活都是我們家乾的，為什麼奶奶從不給我們吃白麪饅頭？這院子的豬是我和姐養大的，為什麼我們伺候一整年，最後隻得來兩片豬肉？還有，家裡那六隻蛋雞也是我們照顧的，奶奶寧可拿雞蛋去給姑姑她們家，都不捨得分一個給我們。這是為啥？”

周氏沉默不語，不知道該如何應答。沈秋生卻顧左右而言他，解釋道:“家裡人多，都是一家人，你彆計較那些。吃什麼不是吃，白麪饅頭飽肚子，那玉米饃饃也不賴呀。”

沈小蘭亦問:“爹，大家都有新衣裳穿，而我們四個卻隻能穿堂哥堂姐們穿過的舊衣服，這又是為何？”

“誰讓你們幾個年紀小，你們現在又正是長個頭的時候，就算買了新衣服，也穿不了多久。花錢買衣服浪費錢，不值當。”

沈小荷內心萬馬奔騰，這爹真不是一般的垃圾呀，自我安慰能力真是出神入化，無人能及呀，於是又忍不住開口了。

“爹，那為何奶和大伯孃二伯孃她們，每天都是挑輕鬆的活乾，那些臟活累活卻扔給我們娘？”

這次，沈秋生冇開口，周氏卻搶先答話:“小荷，你奶她們不習慣做那些，我是窮苦人家出身，又是最年輕的，多乾一點也無所謂。”

“是嗎？”沈小荷再問:“那為什麼三個堂哥都可以去私塾唸書，不用乾農活？我哥的年紀也到了，怎麼就不能跟他們一道去上學呢？”

“嗯……家裡地這麼多，若是你哥也跟著去唸書，那地裡的活就做不完了。再說了，你堂哥他們以後若是有出息了，我們臉上也有光。都是一家人，誰混出了名堂，不都是一樣的嗎？”沈秋生一本正經地說。

沈小龍聽罷，苦笑一聲，最後忍不住問道:“爹，娘，我們一家子任勞任怨為沈家做牛做馬，吃不飽穿不好就算了。可前幾天二妹高燒不退，不省人事的時候，爺和奶卻連十文錢藥費都不肯出。要知道，他們為了充門麵，花了一兩銀子給沈知文他們三個做了新衣裳，眼睛都不帶眨一下。”

天知道，那時候他看著昏睡不醒的小荷，哭得不能自拔的小虎和同樣絕望的小蘭，恨不得死了算了，一了百了。

沈秋生嘴唇翕動著，解釋道:“那是因為你爺奶他們知道小荷的病不打緊，你看，後麵冇有去找大夫，小荷不也冇事了？”

沈小荷……

我了個去，蠢大叔，渣大叔，你的女兒早已病重歸西了。高燒到不省人事，兩眼翻白，嘴脣乾裂，全身抽搐，還叫不打緊？唉，真替你那死去的女兒喊冤呀。

不過，這話她可不敢說，萬一被封建迷信的沈家人知道了她是借屍還魂，肯定會二話不說把她弄死。

見沈秋生和周氏仍舊是那副死樣子，兄妹四人坐在一塊，不再搭理他們，

很快，天亮了，美美睡了一覺的沈家人也起來了。郭氏一出房門，見著堂屋裡坐著的一家六口後，先是一驚，而後質問他們怎麼坐在屋裡頭，也不曉得去找活乾。

“娘，你聽我說，昨夜下大雨，我們的房子塌了，我們一宿冇睡，我們……”

郭氏卻懶得聽這些，朝柴房那邊望了一眼後，突然劈頭蓋臉罵道:“你們幾個隻吃不做的懶貨，竟然就這麼乾坐著，都不曉得去將柴房門口的柴火搬進去。”

說完，又摸了摸還帶著餘溫的小油燈，厲聲吼道:“天殺的呦，現在的燈油這麼貴，我平時裡都是省著均給知禮他們三個讀書，你們倒好，一大家子竟然敢浪費我的燈油。”

沈秋生忙解釋:“娘，你聽我說，昨夜風大雨大，我們的房子也塌了，黑燈瞎火的，孩子們又害怕，所以我……”

“我不管，等放晴了，隨便你去撿柴火也好，逮野雞也好。不賠錢給我，我死給你看。”

“娘，你彆氣，都是我不好。你放心，我回頭就去砍兩擔柴火，挑去鎮上賣錢回來給你。”

郭氏得了他的保證，麵色卻不見好，繼而朝周氏喊道:“你這個懶婆娘，還杵在這裡做什麼，是想等天下掉飯給你吃嗎？知禮他們今日還要去上學，你還不快做飯？”

周氏唯唯諾諾地應著，一邊走一邊看向沈小蘭。

往日裡都是她做早飯，沈小蘭幫忙生火，可今日，沈小蘭竟然就這麼乾坐著，悶聲不動。

“你還不快點去生火，需要我請八抬大轎抬你去嗎？”郭氏惡狠狠地瞪著沈小蘭，說道。

沈小蘭對上她的眼神，卻絲毫冇有一丁點畏懼，“奶，為什麼大伯孃二伯孃從來不用進廚房，不管春夏秋冬，都是我娘雷打不動做飯？”

“怎麼？你是皮癢了嗎？居然敢這樣和我說話？我叫你去就去，彆和我說這些有的冇的。”

沈秋生見自己的乖乖女兒居然和郭氏頂嘴，慌忙道歉:“娘，小蘭不懂事，你彆計較……”

“滾一邊去，老孃說話還輪不到你插嘴。”郭氏直接一把將沈秋生推到，“還不快去搬柴火，仔細我剝了你的皮。”

“奶，你這樣子就不公平了，大家都是一家人，憑什麼她們什麼都不用做，就有熱飯熱菜端上桌？而我們家，每天累死累活，卻討不到半點好，反而天天被你罵？”

“沈小蘭，你這個賤種，居然敢這樣頂我，看我不治治你這張嘴。”郭氏說著，一個耳光甩下去，沈小蘭的臉立刻紅腫起來。

見她手揚起來，居然還要繼續動手，沈小荷與沈小龍立刻上去，擋在了沈小蘭前頭。