小段坐直了身子，目光炯炯，“劉兄，依你高見，如今國朝初立，四處紛爭，應從何處入手？”

劉子祥還是自顧自吃菜，搖搖頭，“不過是紙上談兵，哪裡有什麼高見，這些事情，還是讓廟堂之人去頭疼。”

小段回過味了，自己有些著急了，重新端起酒杯，“是了，隻談風月，不談那些煞風景的事情，劉兄，請！”

二人在這裡推杯換盞，被派來跟蹤的小乙則行色匆匆往車廠趕。

他名字叫張小乙，跟劉四爺是八竿子打不著的“親戚”，原本是個破落戶混混，後來劉四爺年齡大了，手底下需要個得力的，見張小乙還算機靈能乾，就留在手下做個跑腿。

此刻的張小乙已經從剛纔的震驚中反應過來，隨後湧上心頭的卻是一點不忿。

祥子算什麼東西？臭拉車的！

以前我張小乙都不會正眼瞧他，如今竟然闊起來了！

莫名的嫉妒揮之不去，張小乙恨恨地朝地上吐了一口唾沫。

回到車廠，有見麵的車伕討好的跟他打招呼，“小爺，您回來啦？”

張小乙也不搭理，徑直往裡走。

幾個車伕麵麵相覷，“我什麼時候得罪他了？”

“誰知道呢，興許是吃了槍藥了。”

“也可能是找樂子去了，結果身體不濟，耍弄不起來。”

隨後就傳來一陣刻意壓低的鬨笑聲。

張小乙到了內院，在門外弓著身子，“四爺，我回來了。”

劉四爺在屋裡呼嚕呼嚕抽著水菸袋，動作優雅，白銅的壺嘴上菸絲一明一暗，鼓起嘴輕吹了一口氣，燃成灰的菸絲被吹到地上，這才說道：“小乙回來了？進來吧。”

張小乙推門進來，到了跟前，一邊拿起小桌上簸箕裡頭上好的菸絲，按壓搓成小團，塞進白銅水煙壺的壺嘴裡，又拿出洋火點上，等到劉四爺又是一口煙霧噴出來，這才迫不及待道：“四爺，這小子真是發了跡了！”

“哦？”

“您冇瞧見，在茶樓裡，幾個挎盒子的兵跟他拉拉扯扯，還有一個公子哥模樣的，那祥子就大喇喇坐在那裡，跟那公子哥下棋聊天！”

劉四爺不說話了。

張小乙張張嘴，停頓了一下，最後還是說道：“四爺，這小子以前什麼樣？現在什麼樣？發了跡也冇說給您老人家稱上幾樣點心，虧您以前待他那樣好，要我說，讓我帶兄弟們給他點顏色，讓他知道誰纔是這地界的定海神針！有您在，他就翻不了天！”

張小乙這話一半出於嫉妒，另一半卻也符合這年月的道理。

就好比在農村，原本隻有一家大戶，當另一家眼看要起勢的時候，兩家就會不可避免的產生矛盾，實際上爭奪的是話語權和影響力，而這又決定了最終的秩序格局和資源的分配。

在以車廠為中心的這片地界，除了官麵上的人，就是劉四爺說了算，如果劉子祥有了他那親戚的支援，隻需要在一些糾紛的處理上出來說幾句話，劉四爺的影響力就被削弱了。

劉四爺不說話，隻是抽菸的力氣更大了，呼嚕呼嚕的水聲在屋裡竟然顯得有點刺耳。

他想到了祥子回來時候的做派，想到了他放在桌上的那塊亮閃閃的懷錶，想到了張小乙所描述的場景。

甚至想到了他年輕時被官廳抓去，在鐵鎖上跪的求死不能的滋味。

“噗”的一聲，劉四爺又吹了一口氣，再次把燃儘的菸灰吹到地上。

張小乙上前又要給他添菸絲，劉四爺卻把水煙壺放在桌上，揹著手站了起來。

“小乙啊，隻有千裡的人情，冇有千裡的威風啊。”

揹著手轉了兩圈，吩咐道：“明天去彙賢樓定一桌，說起來祥子還是我本家呢，我要請本家賢侄吃飯！”

張小乙傻眼了，愣愣地答應，又愣愣地出去。

到了外院，又有一個車伕跟他打招呼，“小爺，吃了嗎您？”

張小乙像是回過神來似的，突然變得凶狠，走上前拎著那車伕的領子，“啪”就是一個耳光。

“以後誰敢再叫我小爺，這就是下場！”

車伕讓打懵了，拿手捂著臉，“不叫您小爺，叫誰小爺呢？”

說來也怪，這一耳光打出來，張小乙心裡的嫉妒、憤懣都消失了，很鄙視的看了看這車伕，心說這點眼力見都冇有，活該拉一輩子車，“叫誰？叫祥子...叫咱四老爺的本家賢侄，那纔是咱們的小爺！”

說完這話，張小乙奇異的愉悅起來，他彷彿已經完成了一次投誠，成為了劉子祥陣營裡的一員乾將。

發生在茶樓的景象也不再使他嫉妒，而是新主人實力的證明，新主子認識軍爺，他張小乙腰桿不也硬起來了嗎？

劉四爺老啦！

想到這裡，心情愈發愉快，哼著小曲兒走出了門。

......

鴻興樓。

劉子祥看著麵前兩個一模一樣的女孩兒，有點哭笑不得。

小段則是得意洋洋，攬著他叫來的那位相好，“劉兄，這份大禮如何？”

這就是小段的為人之道，遇到想交往的人，一定要送禮，送禮就要送大禮，要一看就能把彆人鎮住！

這對雙生先是流落到那啥衚衕，被精心調養教習，一般遇到這樣的情況，那些院子養起她們來比養大小姐還精心，平日裡學習任務很多，而且大門不出二門不邁，從丫鬟到婆子清一色是女人。

但對於小段來說，這都不叫事兒，隻是去了個夥計拿著帖子，人家就乖乖送來，還附贈一架馬車，錢的事兒提都冇提，小段摸了一把銀票遞過去，院子來的人接了之後打了個千兒，一句話冇說就走了。

就這，回去之後稟告院子背後的主人說事情成了，段少爺還給了錢，那幕後主人還不怎麼高興，一個勁的嘟囔，怎麼能給錢呢，怎麼能給錢呢。

劉子祥瞧瞧這對女孩兒，又看看小段。

小段讓他這麼一看，連忙道：“哎，你可彆看我啊，我以前見都冇見過，這些吃行院飯的，都知道我經常來這館子，有什麼新貨，就告訴小夥計，是夥計跟我說我才知道的，而且，我不喜歡這樣的。”

劉子祥瞧了瞧他懷裡的那位，點點頭，“你喜歡熟的。”

小段反應了一會兒，拍著桌子大笑，“妙哉！妙哉！”