第19章

薑嬤嬤的後事辦的相當潦草,一塊破席子捲了,在園子裡挖個坑,碑文都冇一塊,幾個婆子燒些紙錢悼念一番,便算了事。

周邊還有一串隆起的小土丘,大概也是如薑嬤嬤一樣的可憐人罷。

清婉呆呆的看著這些小土丘,她們來世上走一遭,死後連個名字也不配有。

會不會這裡,也是自己以後的歸屬,她越想越難過,越想越不甘心。

憑什麼,謹小慎微,一退再退,直到退無可退,老天爺也不肯給她留條自由舒服的活路來。

想到自己一個人,最後可能默默的死在這裡,清婉開始後怕,怕這一眼望到頭,孤苦無依的人生路。

她若湊不齊一百多兩贖身銀子,可不就隻能在這老死麼。

不,不是老死,大約是先累死或者病死。

不行,她得想方設法湊銀子,贖身出府過自由自在的日子。

清婉將枕頭下壓著的布包拿出來,打開布包裡仔細包著的三十一兩銀子,摸在手上,細細數過一遍,方覺安心些。

原本她是是三十二兩銀子的,來莊子上買口罩已用掉一兩。

謝婆子給的口罩不好一直用著,買了新的之後,便還回去了。

清婉想起謝婆婆的話來,來年賣了果子,有三成的收益,歸莊子上,這是不是意味著,自己也能分到些錢。

第二日,清婉便興致沖沖的去謝婆婆處打聽:“咱們的果子這樣好,來年定能賣個好價錢”。

謝婆婆看著她,無奈的搖搖頭:“去年果子比今年還好,你看我們這一年吃的都是啥,能不餓死就是萬幸了”。

“去年果子多,是價錢賣低了嗎?”

“果子年年都是府裡的管事拖去城裡賣,具體賣多少,我們也不知道”

“不是說三成算咱們莊子上的嗎?”

“三成是管家說的,反正這幾年分下來的錢,剛好緊巴巴的夠一年的口糧,像是折算好了般,將將不被餓死的邊緣”

清婉聽得這一通說法,心底像是泄了氣一般,又冷又寒。

合著在這裡乾活,受苦受累不說,還得自己花錢。

……

炎炎烈日下,清婉如那死氣沉沉的婆子般,機械麻木的乾活,臉上再冇有了一絲笑容。

她的衣服已經被汗水濕透,貼在皮膚上,難受極了。

但她冇有時間休息,莊子上的活根本乾不完,她喝了口水,又繼續投入到勞作中,下午的太陽更加毒辣,曬得她將眼睛眉毛擰作一團。

堪堪幾個月,莊子上的生活已經將她同化,遠遠的看著,她同那些眼裡無光,隻知乾活的婆子冇啥兩樣。

有一日她甚至動了回府的心思,左右不過是一死,能過幾天好日子,總比在這裡磋磨的死去要痛快些。

雖說她從小就是丫鬟,可將軍裡的大丫鬟,吃穿用度也不比那小戶人家的小姐差。

在府裡乾的也都是些細緻活,在這裡,梨樹的驅蟲將將過了,摘梨子,挑擔子的活又壓下來,壓得她喘不過氣。

看著越來越粗糙的手,清婉對這樣的日子,厭煩起來。

另外,隻有回府才能想方設法湊齊贖身銀子,在這裡熬日子,不過是浪費時間罷了。

於是她想起了項甲跟她說過的話,在莊子上待不下去了,就給他送個信。

當時,她是不屑一顧的。

如今,她如獲救命稻草,滿懷希望的提筆寫起了信。

信中清婉悔意儘露,隻求項管家能接她回將軍府,哪怕是做個最低等的粗使丫頭,她都心甘情願。

莊子裡的信隻能交給外出采買的婆子,婆子五天才上街一回。

清婉寄出信後,就巴巴的盼著,園子外頭一有風吹草動,她就幻想著是不是將軍府派人來接她了。

日複一日,清婉每天從期盼中醒來,又從失落中睡去,就連初荷都看不下去了。

“主子們不會管一個奴婢的死活,我來莊子這麼久,就冇見一個被接回去的”

清婉依舊每天期盼著,若這點念想也不給自己留,這每天累到腰都直不起來的日子,真的難熬下去。

真有希望也好,自欺欺人也罷,總歸是一份寄托。

隻是清婉不知,她寫的信,壓根冇送到項甲手上。

采買的婆子看出了清婉不想待下去的心思,莊子上正缺這年輕的勞力,清婉一來,婆子們都鬆泛不少,怎麼捨得放她回去。

婆子收了信,在街上尋了個無人的角落丟了,回來隻告訴清婉,給了送信的小童一文錢,往將軍府的定安院送去了。

樸實本分的婆子,清婉根本不會起疑。

……

“還冇鬆口要回來?”

項甲跟在林冷殤後頭,這已經是主子第三回問他了。

他無奈的搖搖頭。

蘇姑娘去莊子上已有幾個月,臨行前他吩咐了,熬不住就給他捎個信,那個莊子他是去過的,日子著實苦。

想不到嬌滴滴的蘇姑娘竟能熬得住,一直冇給他送信過來。

得了否定的答覆,項甲感受到主子爺周遭的空氣都冷下去了。

自從蘇姑娘送去莊子上,院裡的吃食,主子挑三揀四的,可折騰壞了他這位管家。

明明以前在戰場上,三兩天吃不上一口熱乎的,也冇見主子挑剔。

若是蘇姑娘能回來,做些個精緻的吃食,主子吃飽了,心情好了,或許就能好伺候些。

於是,他試探著問“要不奴纔去莊子上走一遭,看看她近況如何”

林冷殤不置可否,冷哼道:“看來罰的還不夠”

……

項甲第二日便趕去了莊子上。

按照主子爺的意思,是讓他再給蘇姑娘設些困難,好讓她知難而退。

可到了莊子上,見著清婉又黑又瘦可憐巴巴的樣子,他就下不去手了。

清婉見著項管家從馬車上下來,隻當他是收到了信,來接自己的。

便歡歡喜喜的迎上去,她眼裡放光,泛出些淚花來,“項管家,您可算來了”

項甲有些懵,“蘇姑娘,這是?”

清婉將腰彎的低低的,鄭重的行了個大禮,“隻要項管家能接奴婢回府,清婉定會全心全意伺候主子爺”

項甲跟在主子爺身邊這麼多年,他的想法,自是能揣摩一二,便自作主張點了點頭。

“好吧”

接了清婉,從中作梗的送信婆子自然兜不住,被揪了出來。

項甲收回了她的外出采買權,另罰冇了二兩銀子才作罷。

初荷跟莊子上的婆子都很羨慕,這是頭一回見,把人從莊子上接人回去。

還是主子跟前的大管家來接的,想必那清婉是得了主子幾分青睞的。

清婉收拾包袱的間歇,初荷走了進來。

她用祈求的眼神看著清婉,“蘇姑娘,您帶我也回府吧,我什麼苦都能吃”

清婉同她相處這段時間,也生出些憐憫之心來。

“我也做不了主,要不我先去問問項管家”

初荷滿眼感激,“那就多謝姑娘了”

清婉出了房間,手上拎著簡單的包袱,她走到項甲麵前,試探的開口“能否將初荷也捎上”

說罷,她指了一下旁邊站著的初荷。

項甲當即冷了臉。

“蘇姑娘,您自個兒都難保了,就莫要理會旁人了”

這一趟出來,主子冇命他帶人回去,他這都是自主揣測出來的意思,蘇清婉如今的模樣,主子是否會厭棄都未可知。

清婉聽罷,隻能無奈的歎口氣。

一旁的初荷,聽了項管家的答覆,充滿希望的眼神又暗淡下去。

回去的路上,清婉心緒複雜。

因在莊子上曬的又黑又瘦,她又不想跟二少爺牽扯過甚,隻求在定安院做個本分的丫頭安穩度日。

清婉便同項管家請示:這幾日奴婢隻在廚房做些吃食,就不去主子跟前伺候了,免得汙了主子的眼。

項甲深以為然,便默許了。