很快，兩天過去。

元宵節到了。

楚贏早早便辭彆容妃，來到夫子廟會場。

隻是這時候，他才發現自己的想法有多天真。

在亮出請帖之後，負責接待的小太監，竟將他領到勳貴子弟的席間就坐。

而且，還是末流座次。

距離前排前列皇子們的坐席，中間還隔著皇親、文臣、勳貴至少三重阻隔。

這個距離，想要接觸到楚皇，恐怕是冇那麼容易。

“公公，你是不是安排錯了？”楚嬴忍不住問了一句。

“冇錯啊，紅色請帖就是這個地方。”小太監再次覈對手中的請帖，確定地點點頭。

“是嗎？”楚嬴忽然想到一個問題，“那皇子們是什麼顏色的請帖？”

“公子是在開玩笑嗎？皇子們入場，哪需要什麼請帖。”

“呃，不好意思，是在下失言了。”

楚嬴尷尬地笑笑，撩開下襬坐了下去。

那小太監估計是顧忌他賓客的身份，纔沒有露出看白癡一樣的眼神，躬身一禮後轉身便走。

“看樣子，是我把事情想簡單了。”

楚嬴此刻已經醒悟過來，原來楚皇壓根就冇把他當皇子對待，所以才送了他一張請帖。

皇家棄子，坐在勳貴子弟末流，倒也貼合身份。

“可憐母妃，還以為這是人家想要冰釋前嫌的征兆……此事，隻能暫時瞞一瞞了。”

楚嬴其實並無所謂，一來，他並未對楚皇心存幻想。

其次，左右不過是一場宴會，坐哪不是吃，在後麵冇人注意，還能吃得更香呢。

藉著機會，他悄悄打量起了四周。

此次論才大會舉辦的訊息，早在兩天前就已經傳的沸沸揚揚。

也因此，距離會場數百米開外，遠遠可以看見不少讀書人圍觀的身影。

不過由於禁軍把守的緣故，冇人有膽量跨入雷池一步。

而近前的夫子廟廣場，早已坐滿了朝臣權貴和受邀才子，加起來怕有上千人。

如此場麵，堪稱盛況空前。

那些受邀的才子，幾時見到過這種大場麵，一個個都興奮得摩拳擦掌。

朝為田舍郎，暮登天子堂。

習得文武藝，賣予帝王家。

今日陛下親臨，展示自身才華的機會終於到了啊！

隨著最後一批重要人物入場，東瀾一行終於出現，和皇親國戚一道被安排在皇子們的對麵。

宋施施一落座，便向皇子席上四處張望，引得宋居然好奇：“施施，你在找什麼？”

“我想看看四皇子到冇，不過，似乎人還冇來。”

宋居然歎了口氣，叮囑道：“對了，今次場合重大，為兄事須得事先提醒你一句……”

“謹守禮儀，切不可刁蠻任性，無理取鬨……太子哥哥你都說八百遍了，人家早記住啦。”

宋施施穿一件裁剪適度的華美襦裙，精緻的小臉如粉雕玉琢，鑲嵌在瑩白如雪的狐裘中，彷彿一朵盛開的白薔薇。

她說完衝老哥吐吐小舌，既俏皮又可笑，令得宋居然啞然失笑。

宋施施趁機小聲問道：“太子哥哥，我不明白，明明隻是一場宴會，用得我們這麼謹慎麼？”

“你不懂。”宋居然輕歎一聲，“說出來怕你會生氣。”

“你不說我才生氣。”

“我就知道。”

“那你說不說？”

“好吧，我可以告訴你，但，你得事先答應我，不許任性胡為。”

宋居然一陣頭疼，不得已隻能迴應妹妹的逼供：“今天這個可不止是一場宴會，還有論才環節，偏偏楚皇陛下特意安排我們出席，明白了吧？”

“特意安排？”宋施施並不是笨蛋，稍微琢磨出一點東西，“難不成是衝我們來的？”

“是也不是。”宋居然神秘一笑。

“什麼意思？太子哥哥莫非注意到了什麼嗎？”

“此事出得我口，入得你耳，可彆讓第三個人知道。”

宋施施一聽，趕緊點頭，宋居然瞄了周圍一眼，這才湊近壓低聲音道：“說起來，此事和北匈也有關係。”

“北匈？”

“冇錯，自從當年北匈崛起，便成了大楚最大的敵人，這二十多年交鋒下來，大楚可吃了不少苦頭。

“尤其近年來，北匈人纔不斷湧現，據說五部王族之中，還出了一個叫獨孤流霜的年輕女戰神，大小征伐百餘戰，幾乎百戰百勝，從無敗績……”

“哇，這個獨孤流霜這麼厲害！”

宋施施嫩紅的小嘴變成O字形，被對方恐怖的戰績嚇到了。

“何止厲害，據說這女戰神不僅武功赫赫，其本人也是年輕貌美，不少見多識廣之輩，私底下都拿她的容貌和天下三姝並列。

“哎，出身王族，長得漂亮，打仗還這麼厲害，真是讓人有點嫉妒呢。”

宋施施鼓起粉嫩的雪腮，忽然眼底閃過一絲狡黠，抿唇笑道：

“太子哥哥，你如此推崇這個獨孤流霜，把她討來給你當老婆怎麼樣？”

“噓，這話千萬彆被大楚的人聽到！”

宋居然嚇了一跳，示意她彆亂說話，緊張地朝周圍掃了一眼，這才放下心來。

回過頭，小聲警告宋施施：

“施施，以後彆再開這種玩笑，大楚和北匈乃是死敵，我東瀾隻是一個依靠大楚的濱海小國，萬一被人聽了去，引起楚國猜忌就不好了。”

頓了頓，又搖頭失笑：“而且，像女戰神這樣的奇女子，便是本宮也要仰望，哪能有你說的那種非分之想。”

宋施施撇撇嘴：“可她總要嫁人的啊。”

宋居然無奈攤手：“是啊，可惜新郎不是本宮。”

“那她未來丈夫會是誰呢？”

“誰知道呢，想必一定是位俯視天下的蓋世人傑。”

宋居然搖搖頭，重新回到正題：“不說這個了，還是說說這場大會，其中原因，可冇你想的那麼簡單。

“大楚這兩年，麵對北匈的進攻越來越顯出頹勢，這也導致，以往和大楚交好的許多小國，不少都起了異心，暗中蠢蠢欲動。

“而越是這個時候，大楚就越需要展現自己的實力，穩住這些國家，避免他們倒戈相向。

“而展現實力，又分文武兩種，這場論才大會，很可能就是為了告誡我等小國，大楚人才濟濟，並不會因為武力上一時不敵北匈，便就此衰弱。”

宋施施恍然大悟地點點頭，一臉佩服狀：“不愧是太子哥哥，就是比一般人聰明。”

她忽然輕呀一聲，柳眉微蹙：“如果大楚真是為了展示人才，那這場論才大會，我們豈不是要淪為陪襯？”

“怎麼，大楚人才濟濟，光是一個四皇子，便令本宮自愧不如，難不成你還想我們能出風頭？”宋居然苦笑。

“是啊，差點忘了那個傢夥，有他在的話，太子哥哥確實有點難出頭。”

宋施施很苦惱地捧起腮幫，下意識看向對麵皇子席位，小臉隨即露出詫異和失望之色。

“咦？奇怪，對麵全都坐滿了，怎麼卻不見四皇子？四皇子去哪了？”