德慶十三年，秦鳳藥十歲。

德慶十年開始，老天再冇下過一滴雨。田地龜裂，一道道裂縫像一張張渴望雨水的大嘴。

三年來，鳳藥再冇吃過一頓飽飯。

大家先是吃掉了種糧，之後連樹皮野草都被人扒光了。

再後來，開始有人吃觀音土。

鳳藥嘗過，那土塊苦澀難嚥，且隻敢吃一點點，用口水洇開了，伸長脖子才咽得下去。

多吃脹死的，大有人在。

此刻鳳藥捏著土塊，少氣無力靠在床上，連動一下都要先攢會兒氣力。

空氣中瀰漫著淡淡的臭氣，不重卻足夠噁心。

五天前，鄰居家傳來幾聲哭叫，他家七口死得隻餘下旺兒和他奶奶。

那個寂靜的夜裡，旺兒也嚥下最後一口氣。

旺兒奶奶哭了幾聲，便冇了聲息，黑暗中隻留下死一般的寂靜。

鳳藥家裡爹、娘、奶奶和弟弟都還活著，靠著爹，一家每日能吃上一口東西，比餓死也就多口氣兒。

旺兒死的這五天，每日都能聽到隔壁傳來“咣咣”聲響，響幾下，停一會兒。

那是旺兒奶奶在挖坑，孫子她的心頭肉，她不想看著五歲的娃娃直挺挺爛在家裡。

可她冇力氣。誰又有力氣呢？整個村子不知從何時起，瀰漫著死氣，連個雀兒啼都聽不到。

往更遠的地方看，整片大地沉入沉寂，看不到炊煙，聽不到狗吠，冇有一絲人煙。

黑暗中，鳳藥瞪著眼，胃裡一陣一陣泛著酸水，閉上眼想起小時候吃過的白麪饃饃，回憶中甜甜的麥香激得她渾身直起雞皮疙瘩。

今天一天，她什麼都冇吃到，爹從外麵回來空著手，鳳藥滿懷希望看過去，卻看到爹看她時那如刀的目光。

一家子早早睡下了，睡著就感覺不到餓，鳳藥隻覺胃裡像貓抓，疼得要命。

她咬住嘴拚命忍住疼痛，此時，隻聽黑暗中傳來一聲輕呼，“鳳兒。”

鳳藥張大嘴巴，卻因為正在忍痛冇吱聲，她不想爹孃再為自己多操心。

“鳳兒睡著了。”娘怪怪的，為什麼壓著嗓子說話？

“鄰村老高說，鳳兒給他，給五斤高梁麵兒。”爹的聲音沉沉的。

隔壁又響起挖坑的聲音，孃的聲音聽在耳中似乎變得陰森起來，“想保住寶弟，隻能捨了鳳兒。整整五斤。”

一陣沉默，爹微微歎口氣，“她也是你身上掉下的肉。”

孃的聲音帶著哽咽，“我也捨不得，可是能賣的隻有她，要不賣我吧。”

“村裡冇餘下幾戶了，死得差不多了……能找到老高願意買她，也是看她不大不小……很合適……”

又是一片死寂，孃的聲音像爬行的蛇，陰冷詭異，“他爹，你知道高家買她是乾嘛的吧。”

“嗯。”

鳳藥死死咬著被角，眼睛卻乾澀得流不出淚。

那個傳聞莫非是真的……

把人當作牲口賣掉，被賣的人叫做“兩腳羊”，錢貨兩清後，不許過問生死。

兩腳羊的買賣是饑荒第二年開始的。

他們怎麼忍心？鳳藥不信。

第二天，窗外剛透出亮光，爹和娘就一起出門了。

奶奶抱著弟弟，弟弟的哭聲小得像老鼠，少氣無力。

“鳳兒，爹和我去親戚家串門，一會要是方便，親戚會來接你，記住，來的人姓高你就跟他走。”娘目光躲閃，語氣卻堅定。

鳳藥心下一片冰涼，那不是夢，是真的。

他們走遠了，鳳藥掙紮著走到院子中間，臭味更濃了，旺兒奶奶挖坑的聲音卻停了。

鳳藥費了好大力走到牆邊，扒著牆頭向裡麵看，院子裡有一道淺淺的坑，剛夠躺下一個孩子。

不多時，門口有響動。接著有人揚聲問，“屋裡還有人嗎？”

鳳藥好久冇聽過這麼洪亮聲音了。

這麼快？鳳藥認命地捂著餓得發疼的胃慢慢挪到門口。

門口站著一箇中年女人，那是鳳藥這一年裡從未見過的，健壯的、圓潤的、完整的一個人！

她挽著油亮的髮髻，臉膛紅潤，身材豐膄，鳳藥盯著她，隻等她說出“我姓高”這三個字。

“賣孩子嗎？女娃一貫錢。”原來是專門買賣人口的人牙子。

她臉上堆起笑意，大聲向屋裡問，眼睛上下打量著鳳藥。

身後的驢車上坐著幾個女孩子，一個個麵帶菜色，瘦成一把骨頭。

鳳藥瞧見其中一個女娃，眼睛一亮。

那女孩子叫阿芒，手裡拿著一塊黑饃饃，正小口地吃。

“不賣就走了。”人牙子轉身要走。

“賣！”鳳藥踉踉蹌蹌走到她跟前，腿一軟跪倒在她腳下。

她斷定這人牙子不是做“兩腳羊”買賣的，買去做“羊”的人，不可能給吃食。

“你家大人呢？”人牙子眼中閃過貪婪之色。

鳳藥指指屋裡，“奶奶和弟弟在屋裡，我自賣自身。”

“不過，得拿糧換。”

鳳藥抽著鼻子聞著空氣中混在臭氣中黑饃饃的甜味兒，直勾勾盯著人牙子。

她心中燃起了希望，姓高的一來，她必死，隻要跟著人牙子走了，才能逃過一劫。

她忘了恐懼和傷心，隻想活命。

“行吧。現下缺人，走了三個村子才收了這幾個丫頭，連你這樣的貨色也不會賠。”

她從驢車上拿出滿滿一袋蒸好的黑饅頭，給鳳藥。

鳳藥將布袋送進屋裡，拿出兩個，自己揣兜裡一個，拿著另一個去了隔壁院子。

旺兒奶奶坐地上，身子伏在床上，旺兒細瘦的手臂垂在床邊，泛著令人噁心與憐憫交織的青黑。

“奶，給你個饃。”鳳藥站在順兒奶奶身後，小聲說。

對方冇反應，她心中升起一股不安，夾著強烈的恐懼。

她向前移動幾步，輕輕推了旺兒奶奶一把，老婦人的身子冇有一點溫度，隨著她的力道，軟軟倒在了床邊。