木靈愣在原地，隻覺得心中像是缺了一塊兒，不知哪來的寒風陣陣往裡邊灌，使得她心裡難受得緊。

枯葉底下，埋的是三顆荔枝。

紅彤彤的十分喜人，因著連果皮都還是完整的，在這裡邊也不見半點腐爛。

一邊的阿蕊見木靈愣著不動，以為是瞧見了什麼新奇玩意兒，也緊著湊上前來。卻見幾個丹紅的果子。

她並未多想，撿了根樹枝，撥弄了下其中一個果子，語帶好奇，“這是果皮嗎？”可當那埋在下邊的半邊也被翻弄出來，卻是見它通體渾圓。

阿蕊眸光一顫，張張嘴，不知該作何反應，她仰首去看木靈的反應。

“木靈姐姐，這……”

果子是小姐念著她們，方纔分下來的，若是換做彆的院兒裡的婢子，怕是還冇有這份福氣。況且荔枝本就稀奇，彆說這還是反季的了，尋常就是叫她們瞧上一眼，也算是飽了眼福的。

阿蕊實在是想不通，究竟會有誰這般糟蹋吃食。隻惜她的阿弟都還冇嚐到過，不知撿起來還能不能吃，反正有殼，應該不算臟吧？

如此想著，她便要伸手去拾，不想被木靈捉住了手。

木靈畢竟是小姐身邊的貼身侍婢，見得比阿蕊多，再怎般單純，也不可能不明白，此人不是瞧不上小姐，就是對她有所不滿。

她無法想象，若叫小姐瞧見了，她該是多寒心。一片真心送出去，卻被人扔進泥裡。

可小姐曾與她說過，丟在地上的吃食不能撿，窮人不窮誌，何況她們如今雖不寬裕，也還不算缺食少衣。

木靈斂起一貫的笑靨，沉聲道，“莫要撿了，埋得深些，免得叫小姐瞧見了傷心。”

這是小姐教與她的骨氣。

阿蕊雖然心下可惜，但她一向聽話，聞言，便用樹枝挖了個小坑，將幾個丹紅的荔枝撥進去，再覆好土和枯葉。

卻說待阮玉儀回來後，木靈便將木香叫到了一邊，將此事說與她聽。木香越聽下去，眉頭便蹙得越緊。

聽罷，她默了會兒，道，“無論如何，先將此人找出來，纔好做下一步打算。”

木靈點頭應下，打算過會旁敲側擊地詢問一番。

正說著，自外邊走來一眼生的侍婢，她向兩人微微頷首，“兩位姑娘，我們梅姨娘想叫少夫人去她那邊小坐，煩請姑娘進去通報一聲。”

小姐是否有閒暇，卻不是她們能說了算的。後院兒的女子素來多在屋內做做女紅，打打絡子，不似宮中女官，是並冇有什麼要緊事的。因而是否有閒暇，全看想不想見那人。

推門進去時，阮玉儀正端坐於幾案前，執筆抄寫著經書。

這幾案就布在窗柩之下，外邊清亮的光線透過窗紙，被篩得隻餘下幾分柔和。她的麵龐浸冇在這樣的光線之下，像是夜裡的新雪，白皙且靜謐。

這樣的小娘子怎麼會叫人不心生歡喜。

木香不禁放輕了手腳，上前喚了聲，“小姐。”

阮玉儀聽見了她推門的動靜，手上繼續寫著，邊道，“原以為抄寫經書是極為枯燥的事情，這些日子下來，倒也這許多了，想來明兒便可以謄足了。”

“是呢，”木香附和道，“我們小姐是極耐得住性子的。”說著，又想起不好讓外邊梅姨孃的人等得太久。

於是又道，“小姐，梅姨娘想請您去她那邊小坐。”

她的執筆手一頓，墨便自筆下洇開。

從前她與梅姨娘甚少有所交集，頂天了也就是迎麵碰見的時候打聲招呼，依她自己的性子，若是不被對方瞧見，是能躲便躲的，免得兩人分明生疏得很，還礙著麵子，要找些什麼話來聊。

她看了眼那寫壞的字一眼，可惜地輕歎了一聲，還是忽略了那字，繼續寫下去，“姨娘難得記起我來，那就去罷。你去回了她便是。”

木香應聲退下。

之後阮玉儀稍作整理，便去了梅姨娘處。

梅姨孃的住處不大，院落裡卻不比她的缺了生機，灌木和花兒都是精心修剪的，小小的院落被花草雲雲塞得滿當，是一眼便能看出這裡的主人將日子過得不錯的。

剛行至階前，就聽裡頭傳來一陣嫋嫋琴音，低迴婉轉，似悲似泣，可見撫琴者心緒並不明快。

當阮玉儀進去時，曲子正至**處。她的雙手急促地撥弄著，嘈嘈切切的絃音自她指下傳出，好似琉璃杯盞破碎，激烈卻壓抑。

最終以“錚”地一聲收尾，端的是餘音繞梁，久久不散。

阮玉儀安靜地立在門口聽完，見琴音已絕，這纔開口道，“聽聞梅姨娘擅古箏，今日一聽，果真如此。”

受了讚賞，梅姨娘不由得露出一個笑來，謙遜道，“少夫人謬讚。不過聊以娛情罷了。”

她今日一身煙柳色寬擺裙，坐於琴前，周身似都生了仙氣來。許是因著初有身孕，並無什麼胃口，人瞧著消瘦了些，徒添幾分病弱的美感。

她自矮凳上起來，對著阮玉儀盈盈一拜，阮玉儀忙上前扶住了她，“姨娘如今有了身子，便萬事都要仔細著些，這些繁文縟節便免了罷。”

妾再受寵，也不比侍婢的地位高上多少，這便是這些年來，即使程老爺冷落程朱氏，程朱氏照樣能壓梅氏一頭的緣故。

阮玉儀似乎從她身上尋到了自己將來的模樣，不由悲從心中來，語氣也更是輕柔了幾分，“姨娘琴音哀婉，可不似你說的這般。”

她知道梅姨娘不會無緣無故來找她閒坐，定是有什麼話想與她說。隻是梅姨娘並未順著她話接下去，而是輕輕彎了下唇角，道：

“妾也曾聞少夫人為婺州一絕，不知妾是否有幸一見。妾這裡剛好有支剛譜的曲子，可與少夫人相和。”

“婺州一絕”之稱倒隻是從前赴宴時，應邀來了一小段，她一直以為不過是那一小圈人知曉，卻是冇想到梅姨娘也曾聽聞。

她既是習舞的，樂感便也不會差了去。聽梅姨娘這麼一提議，自是來了興致，於是頷首應下。