清末，陸州大旱，田地皸裂，莊稼的收成更是不及以往半數，民不聊生，路遇餓殍而常事。

由於大旱，陸州的淠江也甚至發生了斷流，而數以千計以淠江為營生的船行，放排工，船工，船民都艱難生存。

山裡的山貨運不出去，山民需要的物品又運不進來。

而物以稀為貴，山民需要的引鹽更是貴的離譜，城裡的糧食也水漲船高，鄉村裡自然十室五空，能走的大都去他鄉避難，謀生活。

留下的便是些婦幼病殘和一些抽不開身子的人。

陸州城外三十裡，淠江上遊重要口渡口黑石渡，雖然己是初秋時節，以往的客商絡繹不絕，渡口生意繁忙。

而如今由於江水斷流，人口稀少。

就在不遠處的纖板行，無事可做的錢板工大多己早己離去。

唯有蘇古聖一家在渡口艱難維持。

“咳-咳”纖板行傳出來的特彆的聲音。

“蘇老闆，這個月的茶飯錢該交一交了，一共六十貫。

“陳幫主，你暫且緩些時日，我兒如今病重，這淠江又枯水，隻見這一線河，客商無需渡船便可渡江，我們船家便無生意可做，又冇有其他營生，這叫我如何是好？”

“蘇老闆，我理解你的苦衷，可如今你一家老小全寄住我這纖板行，分文未付，這可叫我又如何營生啊，不住可以走嗎？”

“陳幫主，你再寬限幾天，我再想想法子。

如今這災年，我兒有病，我孫尚幼，老婆子又眼盲，你此刻趕我出門，未免太不講人情。”

“不打緊。”

陳幫主眼神透過木窗，緊緊的盯著江岸邊的那條木鐵結構的大渡船。

慢慢的緩過頭，目光投向蘇野鎮。

說道:“你們不是還有一條渡船，困難時倒可以換一些銀子。

不如售賣與我，便可以解決你的燃眉之急。”

“那可不行，那可是老夫的全部身家，也是老夫一家的謀生之器啊，而如今大旱，無人無貨可渡，想必待到明年豐水之日，我瀆人渡貨，再還你本利不遲啊”，蘇古聖道。

“不行，不行也得行，這大旱之年，你這渡船也不值幾個錢，要不是我，更是冇有人願意要的，如今你們一家老小在我這裡住了三月有餘，至今分文未付，算你二兩銀子，渡船摺合五兩銀子，我還要再付你現銀三兩。”

什麼...？

五兩銀子...？

蘇古聖氣的差點暈過去。

給你們一天時間考慮，如若明天不答覆我，你們就必須搬離纖板行，茶飯錢一個子也不能少。

如若同意，待到明年豐水時節，這渡船依舊由你們來駛，付我點租金就行，陳幫主說道，說完便奪門而去。

頓時，一家人抱頭痛哭，這天煞的日子還讓不讓人過了，這趁火打劫還有王法嗎？

這吃人的龍王何時能行雨，以解江水斷流之苦。

“咳...咳”，木屋裡不時傳來似乎越演越烈的咳嗽聲。

“爹，娘，我這身子骨越來越不行了，要不就把渡船抵給陳幫主吧，往後這渡船的日子可能做不得了。

惠蓮，這個家辛苦你了，自打你嫁過來之後，一天也冇有過上好日子，如今更是居無定所，還在為三餐奔波。”

蘇外來緩緩說道。

“外來，這是哪裡的話，我是你妻子，我不怕吃苦，等來年淠江豐水了，你的身體養好了，我還要和你一起駛渡船，這渡船生意一好，我們就攢錢買個宅子，你不要著急，我想好了，打明天就帶著水生和河下去討飯，就冇有過不去的日子。”

惠蓮歎道。

“咳...咳”又是一陣急促的咳嗽聲。

“惠蓮，娘同你一起去討飯。”

“娘，您歲數大了，眼睛又模糊，怎麼可以呢？”

惠蓮道。

“水生和河下都還小，走不得遠路，還是我們娘倆去，一路上還有個照應。

怎比你們孤兒寡母去的要好。”

“奶奶，我也要去，去討飯就不要擔心吃不飽了，也不要住這木屋子了，可以省些米錢，租錢。

弟弟還小，讓我去吧，我吃的了苦。”

蘇水生說道。

“也罷，水生，你在家吧，讓你弟弟隨我們去，雖然路途遙遠，但可以鍛鍊他的意誌，你己經算是個小大人了，你爺爺年事己高，身子骨不方便了，你爹又有病在身，你在家還能照顧他們，讓弟弟隨我們去吧”。

惠蓮開始收拾行裝，幾件破布衫，幾雙爛草鞋，還有一隻破布袋，二個紫釉碗。

秋風從江麵緩緩襲來，一家人在秋風秋月的伴隨下酣然入夢，破舊纖板行的木窗咯咯作響，不時屋裡傳來幾聲咳嗽，秋風花月夜，殊不知，一家人明天即將踏上分彆的征程。